Self publishing o casa editrice? Come scegliere per pubblicare il tuo libro

Chi ha finito di scrivere un libro si trova davanti alla stessa domanda: mandarlo alle case editrici e aspettare, oppure pubblicarlo da solo? La risposta più onesta è che dipende da cosa vuoi ottenere. Ma per decidere serve sapere cosa comportano davvero le due strade, al di là degli slogan.

Cosa significa pubblicare con un editore tradizionale

L'editore tradizionale seleziona i manoscritti, si assume il costo di produzione e in cambio trattiene la maggior parte dei ricavi. All'autore va una percentuale sul prezzo di copertina, in genere tra il 5% e il 10% per un esordiente, e spesso un anticipo che verrà scalato dalle royalty future.

I vantaggi sono evidenti: nessuna spesa, un lavoro redazionale serio, una rete di distribuzione già attiva, il prestigio del marchio. I limiti lo sono altrettanto:

• Tempi lunghi. Una risposta può arrivare dopo mesi, quando arriva. Dall'accettazione all'uscita passano spesso 12-18 mesi.
• Selezione stretta. Le grandi case editrici pubblicano una frazione minima di ciò che ricevono, e gli esordienti senza un'agenzia partono svantaggiati.
• Poco controllo. Titolo, copertina, prezzo e a volte parti del testo sono decisi dall'editore.
• Cessione dei diritti, di solito in esclusiva per molti anni e per tutti i formati.

Cosa significa il self publishing

Con l'autopubblicazione l'autore fa tutto da sé: prepara il file, sceglie una piattaforma di stampa o di e-book, fissa il prezzo e incassa la quota che la piattaforma gli lascia. Non c'è selezione e non c'è attesa.

Il rovescio della medaglia è che l'autore diventa anche editore, e deve occuparsi (o pagare qualcuno che si occupi) di editing, impaginazione, copertina, ISBN, promozione. Molte piattaforme non forniscono un ISBN proprio ma un codice della piattaforma, e il libro risulta "pubblicato" da un servizio, non da una casa editrice. Nelle librerie fisiche, di regola, non entra.

Il risultato dipende interamente dalle competenze e dal budget dell'autore. Chi le ha, ottiene libri indistinguibili da quelli editoriali. Chi non le ha, produce libri che si riconoscono a colpo d'occhio.

La terza via: pubblicare con un editore, senza aspettare

Tra le due strade ce n'è una intermedia, che è quella che seguiamo noi. Book on Demand è il servizio di stampa e pubblicazione del Gruppo Editoriale Tangram, attivo dal 1980: il libro esce nel catalogo di Edizioni del Faro, con ISBN e codice EAN dell'editore, depositi legali fatti, contratto di pubblicazione e royalty sulle vendite. Ma l'autore contribuisce ai costi di produzione acquistando le copie che desidera, e in cambio non attende una selezione né cede il controllo del proprio libro.

In pratica funziona così:

1. Scegli il pacchetto in base all'assistenza che ti serve: Fai da te se hai già i PDF pronti, Premium se vuoi impaginazione e copertina professionali, Deluxe se vuoi anche distribuzione in libreria, e-book e promozione.
2. Ci invii il testo e i materiali. Impaginiamo, ti mandiamo le bozze, correggiamo.
3. Al tuo "visto si stampi" stampiamo le copie in 5-7 giorni lavorativi e formalizziamo la pubblicazione.
4. Il libro viene messo in vendita, con royalty minime del 10% sul prezzo di copertina e un contatore delle vendite consultabile online.

Non è la stessa cosa di essere scelti da un grande editore, e non lo diciamo. È però qualcosa di diverso dal self publishing puro: dietro il libro c'è una casa editrice con un catalogo, una redazione e una distribuzione.

Come decidere

Alcune domande aiutano a orientarsi:

• Quanto tempo sei disposto ad aspettare? Se il libro ha un'occasione precisa (una presentazione, un anniversario, un corso), l'editoria tradizionale raramente arriva in tempo.
• Quante copie ti servono davvero? Per un libro destinato a familiari, allievi o clienti, poche decine di copie ben fatte valgono più di una distribuzione nazionale.
• Vuoi occuparti tu della parte tecnica? Se no, scegli una soluzione in cui impaginazione e copertina siano comprese.
• Ti interessa che il libro esista come pubblicazione, con ISBN, depositi legali e presenza nei cataloghi, o ti basta che sia stampato?

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